LA CIUDADANIA DE LOS NIÑOS UN REALIDAD CONCRETADA POR FRANCESCO TONUCCI

La ciudad de los niños, de Francesco Tonucci



La niñez vista por los ojos del pedagogo italiano, Francesco Tonucci.
Sus libros , sus viñetas y su innovador proyecto: “La Ciudad de los Niños”
MalenaexpatBuenos Aires, ArgentinaNoviembre 2008

A Francesco Tonucci , lo conocí hace tres años en Lima, Perú. A pedido de una muy querida amiga, llevé a Francesco y a Chiqui Gonzalez, hoy Ministra de Innovación y Cultura de Argentina, a visitar una escuela muy especial en Pachacamac. Fue muy enriquecedor escucharlos hablar de los niños durante un distendido domingo limeño, compartiendo amigos y la comida peruana. Ese día me enamoré de su proyecto.
A partir de ese momento siento la necesidad de dar a conocer sus reflexiones pues creo que tiene muchas soluciones para cambiar los males de nuestras ciudades, acercarnos a nuestros hijos, escuchándolos y aprendiendo de ellos.
Francesco Tonucci delineó sus primeras viñetas hace más de 35 años, creó así un modo de comunicar de manera más directa y a más público. De la mano de la ironía y con el seudónimo Frato, pudo ingresar a la escuela, provocándola para que se ría un poco de sí misma. El piensa que actualmente la escuela sigue siendo sólo para unos pocos, para los hijos "inteligentes" que tienen buena familia. En cambio, los que no tienen una motivación, los que no tienen una familia atrás, generalmente fracasan. Es común escuchar frases como: "Lo siento, señora, pero su hijo no me sigue", "No está interesado, no tiene bases, tendría que recuperar". Son todas frases impresionantes, ¿qué significa "No me sigue"?, ¿quién tiene que seguir a quién? Yo creo que la escuela debería seguir a los niños y no los niños seguir a la escuela. En pocas palabras, una escuela para todos debería reconocer a todos los niños el derecho a llevar consigo todo lo que saben. La escuela debería empezar siempre con la escucha y no con la propuesta. Doy la palabra porque estoy interesado en saber lo que piensan mis alumnos, y todo lo que piensan lo ponemos en la mesa y empezamos a trabajar. Trabajamos sobre lo suyo, no sobre lo mío.
Francesco Tonucci nos cuenta sus principales preocupaciones en torno a la niñez, que tienen que ver con la soledad y la falta de autonomía de movimiento de los niños, problemas que desde hace más de diez años propone solucionar multiplicando por el mundo su proyecto "Ciudad de los Niños".
Este proyecto lo comenzó en su ciudad natal, Fano, Italia y ahora se aplica con éxito a varias ciudades de Italia, España y Argentina. Estas ciudades se agruparon en La Red. La Ciudad de los Niños, propone a los alcaldes, una nueva filosofía de gobierno, adoptando a los niños como parámetro de valoración, de proyección y de cambio de la ciudad.


Para Tonucci, actualmente los niños tienen dificultades para vivir la infancia porque, por un lado, acceden a conocimientos adultos de una forma muy precoz; y por otro lado, se quedan inmaduros porque no desarrollan capacidades autónomas de moverse; por lo cual llegan a la adolescencia con una cabeza enorme y con brazos y piernas pequeñita. Antes los niños no sabían casi nada y hoy saben todo. Y frente a este enorme crecimiento de la capacidad de información, ha descendido totalmente la autonomía de movimiento. Esto significa que los niños no saben hacer casi nada, no tienen la experiencia de moverse, de practicar el espacio y el tiempo, de vivir la experiencia y la emoción de la aventura, del descubrimiento, del riesgo y del placer. Todo el proyecto de la Ciudad de los Niños nace con la preocupación de restituir la ciudad a las niñas y a los niños.
“La diferencia entre un niño de cinco años de hoy y cuando yo tenía su edad, es que yo tenía mucho tiempo sin adultos”, nos cuenta Tonucci. Hoy la gran preocupación es enseñarles todos los peligros. Los chicos crecen en ciudades cada vez más peligrosas. Sin embargo, el pedagogo italiano propone que los chicos vuelvan a estar solos en la calle porque, según él, la libertad es el único camino hacia la prudencia.
“Si los adultos les imponen todo, ellos no pueden construir sus propios valores y reglas”, reflexiona y agrega: “nosotros proponemos que los niños vayan a la escuela sin ser acompañados por adultos. Los padres suelen tener miedo de que los niños salgan a la calle porque hay inseguridad. Al contrario, si van afuera producen seguridad. Por otro lado, los niños que se mueven solos recuperan también una manera de vivir la infancia. Dos aspectos siempre me llamaron la atención. Los niños que van solos al colegio son más puntuales que los demás, se hacen cargo. El otro aspecto divertido es que esta pequeña autonomía se transforma en un espacio social que los niños disfrutan”.
Los niños de Roma se organizan para llegar un cuarto de hora antes a la escuela, para jugar juntos en la puerta de la escuela. Cuando se les pregunta por qué les gusta tanto ir a la escuela solos, muchos contestan: "Porque así podemos hablar entre nosotros"
En tres municipios de Roma, los niños de seis y siete años van solos al colegio. Los padres y los comerciantes del barrio controlan, pero sin que los niños lo sepan. Para ellos es un gran regalo, se sienten reconocidos y se hacen más responsables. Y, curiosamente, esos barrios se vuelven más seguros. La infancia está presa y tenemos que liberarla. La infancia vuelve si las condiciones lo permiten.
Los niños que participan en el proyecto La Ciudad de los Niños (en 100 ciudades italianas, españolas y argentinas) piden lo mismo en sus reuniones con los alcaldes:
Menos automóviles en las calles porque estos crean peligro y el peligro impide su autonomía.

Disculpen la molestia, estamos jugando por ustedes
Los niños necesitan espacios, dentro de un clima de control social, donde ellos puedan hacer lo que quieran: pisar el césped, subirse a los árboles y jugar con las lagartijas. Los pequeños no quieren estar recluidos en su habitación para jugar, ni en ludotecas, ni en todos esos espacios que construimos para que estén controlados. Lo que hace un niño controlado por un adulto es distinto de lo que hace solo. Están perdiendo esa posibilidad de vivir experiencias solos y por tanto la posibilidad de jugar.
Los niños están proponiendo que la ciudad retome el espacio público, como público.
Reivindican la necesidad de jugar. Un niño de Roma le dijo al Alcalde, “Estaba jugando en la plaza y un guardia me quitó la pelota”. Los niños tienen derecho a jugar en las plazas públicas. ¿Con la pelota? Sí
Plazas con pelotas y sin coches. Los niños deben poder jugar como quieran ellos. Las ciudades deben transformarse en lugares donde los niños puedan ser niños. Y los que más preocupan a Tonucci son los de tres a seis años, porque les estamos robando la autonomía, herramienta básica de futuro.
Hoy educar significa pedir a los niños que dejen de comportarse como niños y lo hagan como adultos. Esto se soluciona escuchando sus tonterías, porque cuando un niño dice una tontería es algo que no ha oído de sus padres ni de sus maestros.
Nuestro pedagogo nos cuenta: “En mi infancia hacer un amigo nuevo era un riesgo que requería capacidad de conocimiento de los otros, y me parece un valor enorme”. La dificultad que hoy tienen los jóvenes de crear pareja estable se debe a que les faltó la experiencia de crear relaciones que tuvieran que afrontar solos. El riesgo asusta. El riesgo es un componente esencial del desarrollo. Sería deseable que los niños encontraran sus obstáculos en el momento útil, medir si pueden saltar un riachuelo o si les compensa relacionarse con alguien. Hay quien opina que ya tendrán tiempo… Los pequeños pasan sus días frente a adultos instructores, les es difícil hacer cosas raras. Así se va alimentando una necesidad de riesgo acumulada que expresará con su primera moto y en las salidas nocturnas. Los niños no son aspirantes suicidas, no buscan situaciones que no puedan dominar porque se trata de jugar. A cambio de impedirles ese juego exploratorio les damos protección y posibilidad de adquirir muchas cosas. Se crea así una relación perversa entre un niño que quiere mucho y un adulto que piensa que tiene que dar mucho para compensar lo que no puede darle. Los regalitos continuos destruyen la capacidad de juego. Los chicos de clases medias y altas tienen dificultades para salir de sus casas a encontrarse con otros niños que no conocen. Esta experiencia de encuentro entre pares es muy interesante: hay que elaborar estrategias para ver si yo puedo jugar contigo o si eres peligroso para mí. La gente dice que los chicos de hoy no tienen valores ni reglas. “Si me lleva al colegio mi mamá, a mí no me toca ocuparme del tiempo”. Los chicos de las sociedades ricas tampoco experimentan la espera. Y es importante para los chicos desear y aburrirse con amigos, en un ambiente al aire libre, que permite inventar algo nuevo cada día.
Vivimos en un mundo globalizado donde parece que lo más importante que tenemos para compartir es el miedo. Y tener miedo significa ponerse en una posición de debilidad.
Hay que acompañar “pero de lejos”. Como decía un niño argentino: “Los niños aprenden mucho más jugando que estudiando, haciendo que mirando”. El juego que hacen solos sin el control de los adultos es la forma cultural más alta que toca un niño.
Los niños que han podido jugar bien y durante mucho tiempo serán adultos mejores. Según Tonucci, todas las crisis de la juventud se gestan en la primera infancia y un adulto sano es el resultado de un niño que ha jugado mucho y ha tenido autonomía, el juego da recursos para la vida.
"Los niños no pueden estar siempre bajo el control adulto; si no, acumulan un deseo de riesgo que va a explotar cuando tengan, por primera vez, la llave de casa. Esto puede ser un elemento de peligro durante la adolescencia. Si llevamos a nuestros hijos de la mano o con el coche hasta los 13 años y a los 14 les regalamos una moto, esos adolescentes se van a accidentar", grafica Tonucci.
Los chicos de clases medias y altas tienen dificultades para salir de sus casas a encontrarse con otros niños que no conocen. Esta experiencia de encuentro entre pares es muy interesante: hay que elaborar estrategias para ver si yo puedo jugar contigo o si eres peligroso para mí.
La soledad es la grave enfermedad de los niños que hoy viven en las ciudades ricas. Familias de hijos únicos, sin compañeros dentro de su propia casa y, debido al peligro ambiental, sin posibilidad de salir a buscarlos. Tienen a sus compañeros de escuela. Amigos institucionales, compañeros controlables.
Los chicos de las sociedades ricas tampoco experimentan la espera. Y es importante para los chicos desear y aburrirse con amigos, en un ambiente al aire libre, que permite inventar algo nuevo cada día.
Vivimos en un mundo globalizado donde parece que lo más importante que tenemos para compartir es el miedo. Y tener miedo significa ponerse en una posición de debilidad.
Para terminar, una reflexión de Francesco Tonucci “Yo me acuerdo bien de mi infancia y los niños tenían muchas dificultades. Las condiciones de vida han mejorado muchísimo. Por eso, nunca he pensado en volver atrás. Es verdad que nos desarrollamos perdiendo muchas cosas y que hay que recuperar ciertas costumbres. En definitiva, creo que se puede ir hacia adelante de otra manera”
Los invito a visitar el sitio en Internet de “La Ciudad de los Niños”:
http://www.lacittadeibambini.org/spagnolo/interna.htm
Francesco Tonucci, nació en Fano, Italia, en 1941. Se diplomó como profesor en 1958 y, en 1963, se graduó en Pedagogía, en la Universidad Católica de Milan. A los 28 años recibió su primera distinción en ese campo y comenzó a satirizar la realidad de la escuela a través del seudónimo "Frato".
Trabajó como maestro de escuela primaria y, en 1966, se convirtió en investigador en el Instituto Psicológico del Consejo Nacional de Investigación, del que -en 1982- presidió el Departamento de Psicopedagogía, que lleva adelante el programa de educación ambiental, cuyo objetivo es crear una base de datos para y por los niños.
El interés de sus investigaciones se centra en el desarrollo cognitivo de los chicos, el pensamiento infantil y su comportamiento y la relación entre la congnición de los niños y la metodología educacional.
En 1991 desarrolló en su pueblo natal el proyecto de Ciudad de los Niños, considerado una nueva forma de concebir la ciudad, con los niños como punto de referencia. El proyecto fue más que exitoso, extendiéndose a diversos puntos del mundo.
En 1997 fue nombrado presidente del "Comité Italiano de Televisión y Menores", dedicado a la protección de los niños.
Entre sus libros, se destacan: "Por una escuela alternativa", "Con ojos de niño", "Niño se nace", "Cómo ser niño", "¿Enseñar o aprender?" y “Cuando los niños dicen: Basta” entre otros.